"توم كيتن" جاهز لتحدي دونكاستر مايل (فئة1)

قبل شهرين، أكد المدرب جيمس كمنغز أن "توم كيتن" يمر بأفضل مراحل الإعداد في مسيرته.

رغم فوزه بالفئة الأولى بسباق سبرينغ شامبيون ستيكس (فئة1) في 2023، فإن هذا الجواد الفاره القوام المنحدر من نسل "هاري أنجل" لم يحقق كامل إمكاناته، ما دفع الفريق إلى قرار خصيه بعد موسم خريفي خالٍ من الانتصارات قبل عام.

لكن منذ ذلك الحين، تطور أداء "توم كيتن" بشكل لافت. وحل ثانياً خلف البطل "مستر برايتسايد" بفارق ضئيل في سباق فيوتشريتي ستيكس (فئة1) على مسافة 1400م في كولفيلد بتاريخ 22 فبراير، ثم عاد ليثأر منه بفوز مثير في أول ستار مايل في فلامنغتون في 8 مارس.

في سباق جورج رايدر ستيكس (فئة1) على مسافة 1500م قبل أسبوعين في روزهيل غاردنز، انطلق الجواد من بوابة خارجية وظل في مؤخرة المجموعة قبل أن ينطلق بقوة في المراحل الأخيرة ليحل ثالثاً بفارق 1.45 طول فقط عن "غرينغوتس".

يعود "توم كيتن" الآن إلى مضمار راندويك الفسيح وإلى مسافة 1600م، وينطلق من بوابة داخلية بقيادة الفارس بن ميلهام، ما أسعد مدربه كثيراً.

وقال كمنغز: "هو في حالة ممتازة استعداداً لـ ’دونكاستر‘ هذا العام. أعتقد أن أداءه في جورج رايدر كان رائعاً، حيث أنهى السباق بشكل قوي رغم المسار الواسع، وملاحقته لـ "فانغيرل" كانت شجاعة. لدينا شعور أنه وصل إلى ذروة جاهزيته لمسافة 1600م، وربما هو الآن في وضع أفضل حتى مما كان عليه عند مشاركته في إبسوم الخريف الماضي".

وأضاف: "في إبسوم، خسر فقط من "سيولولف" بعد أن انطلق من البوابة 19، وجميع انتصاراته الستة جاءت من بوابات داخلية (ضمن الستة الأولى)، لذا لست قلقاً بشأن احتمال حصاره جهة السياج ضمن مجموعة تضم 20 خيلاً وسجله في الانطلاق من البوابات الداخلية ممتاز".

وأكد كمنغز: "لا شيء يضاهي أداءه في سبرينغ شامبيون حين تغلب على "كاب فيرات"، الذي فاز لاحقاً بـ داربي هونغ كونغ. وفي غولدن إيغل، انطلق من البوابة الثانية وتغلب على جميع الخيول الأسترالية، ولم يتفوق عليه سوى الخيول الدولية التي استفادت من أوزان الشمال. نعم كان حظه سيئاً في فيوتشريتي، لكن هذا كان في كولفيلد، وسباق دونكاستر يُدار بشكل أكثر عدلاً وفق نظام الهانديكاب. "توم كيتن" في أفضل حالاته الآن، لا أعتقد أننا كنا قادرين على تجهيزه بصورة أفضل".

رفيقه في الاسطيل "بيريكليس"، الذي حل وصيفاً في نسخة العام الماضي، يعود هذا العام ولكن في وضعية أدنى من حيث المستوى. جاء ثامناً في "فيوتشريتي" في أول مشاركة له هذا الموسم، ثم رابعاً في أجاكس ستيكس (فئة2) على مسافة 1500م في روزهيل قبل ثلاثة أسابيع، وينطلق الآن من بوابة صعبة رقم (16) بقيادة بليك شين.

قال كمنغز: "سيحمل وزناً قدره 55 كلغ، وأراه ضمن أفضل ثمانية مرشحين للفوز. الإعداد كان مناسباً ليكون في ذروة أدائه خلال مشاركته الثالثة هذا الموسم. رؤيتي تجاهه لم تتغير: هو بحاجة إلى نوعية معينة من سباقات الفئة الأولى ليتمكن من الفوز. المهمة ليست سهلة، لكن "بيريكليس" جواد قوي يحب مسافة الميل في راندويك، ولا يتأثر كثيراً إذا كانت الأرضية لينة. أداؤه القوي في نفس السباق العام الماضي يمنحنا الثقة، فالخيول التي تؤدي جيداً في سباق معين، تميل إلى تقديم أداء جيد في العام التالي."

سيكون الفارس بليك شين أيضاً على صهوة "ترافيك ووردن" في سباق تي جي سميث ستيكس (فئة1) على مسافة 1200م. لم يشارك المهر البالغ من العمر ثلاث سنوات منذ حلوله خامساً في لايتنينغ ستيكس (فئة1) في فلامنغتون بتاريخ 15 فبراير.

قال كمنغز: "يستحق هذه الفرصة ليختبر نفسه أمام أفضل خيول السرعة في البلاد. رغم أن برنامج إعداده لم يكن مثالياً، إلا أنني أراه يتدرب كحصان جاهز لتقديم سباق جيد. قد يكون سباق أول إيدج ستيكس (فئة1) على مسافة 1400م في ختام الكرنفال هدفاً أكثر ملاءمة له".

وأضاف: "هو جواد موهوب للغاية، ويتدرب بشكل ممتاز. احتاج فقط إلى تلك التجربة التحضيرية الأسبوع الماضي. إذا قدم أداءً جيداً، سأكون سعيداً لأن هناك سباقات قادمة في موسم الخريف قد تكون مناسبة له".

بعد حصولها على المركز الثالث في مشاركتها الأولى هذا الموسم في سباق فايربول ستيكس (ليستد) على مسافة 1100م في راندويك بتاريخ 8 مارس، تعود "زيتونغ" لخوض سباق بي جي بيل ستيكس (فئة3) على مسافة 1200م.

قال كمنغز: "تمضي تحضيرات المهرة بشكل رائع، وأعتقد أن الفترة الفاصلة بين السباقين تصب في مصلحتها. القرعة الخارجية (البوابة 11) قد تكون مناسبة حسب مجريات اليوم. أعجبتني طريقة إنهائها للسباق الأول، وكنا واثقين بها حينها، لكن مجريات السباق لم تخدمها. حاولنا الالتفاف حول الخيول بينما جاءت الفائزة من الداخل".

وسيقودها مارك زاهرا، الذي كان قد حقق معها الفوز في فانتي ستيكس (فئة2) على مسافة 1400م في فلامنغتون نوفمبر الماضي.

اختار كمنغز إرسال العائد "غولدن مايل" (بقيادة بيلي إيغن) ومهر العامين "أليبو باين" (بقيادة جاي مكنيل) للمشاركة في كولفيلد يوم السبت. يعود "غولدن مايل" إلى نفس المضمار الذي شهد فوزه الكبير في كولفيلد غينيز (فئة1) عام 2022.

قال كمنغز: "أداؤه في مشاركته الأولى (المركز السادس) لم يكن سيئاً، وكنا صبورين حتى نختار له السباق المناسب. خضع لاختبار سريع بعد مشاركته في ليفربول سيتي كب، حيث كان خارج المراكز الأولى وتراجع في النهاية. نأمل أن يستعيد مستواه ومن المثير أن نرى المستوى الذي يمكنه العودة إليه الآن".

أما "أليبو باين"، فقد تم سحبه من سباق كيندرغارتن ستيكس (فئة3) في راندويك، وبدلاً من ذلك سيشارك في ريداوت شويس ستيكس (ليستد) على مسافة 1100م.

قال كمنغز: "في نهاية المطاف، كان بحاجة لقرعة خارجية أكثر ملاءمة. هذا السباق قوي، لكنه ليس أسهل من كيندرغارتن، إلا أنه ينطلق من بوابة جيدة (2) وقد يُظهر أداءً أفضل في ملبورن. في آخر مشاركاته (في سباق تودمان)، لم تسنح له الفرصة لتغيير السرعة بسبب الاحتكاك، لكنني أرغب في رؤيته يعيد تقديم السرعة التي أظهرها عند ظهوره الأول".