يستهل الجواد "هارتنل" حملة جديدة من المشاركات تنطلق بسباق ج1 سي إف أور ستيكس بمضمار كولفيلد يوم 10 فبراير، مسنودا بثقة كبيرة في كما هو الحال دائما في قدرته بلوغ هدف كبير أمامه.
"هارتنل" الذي يمثل النجومية في فريق جودلفين استراليا منذ قدومه من المملكة المتحدة في أواخر عام 2014، حقق ستة انتصارات في موطنه الجديد، اثنان منهما في مستوى الفئة الأولى.
كما احتل أحد مراكز الصدارة في ثلاثة من أغنى السباقات في استراليا. سباق ج1 ملبورن كب، وسباق ج1 دبليو إس كوكس بليت وسباق ج1 كوين إليزابيث ستيكس، وفي السباقين الأخيرين فإن البطلة العالمية الفرس "وينكس" هي الوحيدة التي سبقته الى خط النهاية.
وكان "هارتنل" شارك في أحد السباقات الكلاسيكية البريطانية، وفاز في الرويال آسكوت، وفي أفضل حالاته جاء ضمن أفضل 10 خيول تصنيفا في العالم وكسب جوائز مالية قاربت 4.5 مليون دولار استرالي.
والآن في موسمه الثامن وهو في السابعة من العمر، يقول مدربه جيمس كمنغز بأن الجواد مستعد كما في أي وقت مضى لتقديم الأداء الأفضل.
وقال: "يبدو بحالة جيدة ويعتريه شعور رائع، وأعتقد بأنه في وضع جيد للغاية.
"هارتنل" يؤدي دائما بشكل رائع عندما يشارك طازجا، وقد استهل حملته السابقة في شهر أغسطس الماضي بالفوز على نفس مسافة 1400 متر في كولفيلد بسباق ج2 بي بي لورانس ستيكس.
وقال كمنغز: "ما يعجبني هو أنه يدخل الى سباق السبت بحالة رائعة. كلما يبلغ الى تلك المرحلة المتقدمة من الجاهزية، فإنني أشعر بأنه يؤدي السباقات على الوجه الأمثل.
"فوزه بسباق لورانس ربما كان الأداء الأفضل له في حملته الماضية، وبالرغم من أن الفارس غريغ ربما يضطر لاستخدام بعض طاقة المهر مبكرا انطلاقا من حارة بعيدة، إلا أنني أعتقد بأن سيبلي بلاء حسنا.
وفي حين أن "هارتنل" تفادي مواجهة "وينكس" من خلال مشاركته في ملبورن، لكنه سيواجه مجموعة من خيول السرعة مكتملة اللياقة وخيول مسافات متوسطة تتأهب مثله للمنافسة على مسافات أطول من مسافة سباق أور ستيكس.
ومن أبرز خيول السرعة "ثرونم" و"مستر سنيكي" و"بريف سماش" الذين أحرزوا المراكز الأول والثاني والخامس على التوالي الشهر الماضي بسباق ج2 استراليا ستيكس.
ومن خيرة المنافسين الباقين نجد بطل سباق أور ستيكس في العام الماضي "بلاك هارت بارت"، والمنافس الياباني السابق "توسين ستاردوم" ووصيف سباق ج1 كولفيلد كب "سينغل غيز".
كمنغز يأخذ في الاعتبار السباق الذي تبلغ قيمة جوازه المالية 4 ملايين دور استراليا، ج1 كوين إليزابيث ستيكس كهدف مقبل للجواد "هارتنل"، لكنه يقر بأن الجواد الذي يبلغ الآن السابعة نافس بضراوة على مدى سبعة مواسم وأن سيحرص دائما على مراعاة مصلحة الجواد.